数千人がアッシジで聖フランシスコの遺骨を前に祈りを捧げる
数百人の巡礼者が日曜日の夜明け前に列を作り、イタリアのアッシジにある聖フランシスコのバシリカで公開された遺骨の前で祈る最初の人々となりました。
聖人の遺骨は3月22日までガラスの箱に納められ、通常は地下にある石の墓に安置されていますが、今回は完全に外から見える形で公開され、数十万人の人々がこの神聖な遺骨を崇敬します。
QRコードによる予約システムが整備されており、2月22日を通じておよそ750人が30分ごとにバシリカの下部教会に入場し、聖人を拝観することができました。
13世紀から14世紀にかけてチマブーエやジョットによって描かれたフレスコ画の前を通り過ぎ、巡礼者たちは寒いながらも晴れた冬の日にガラスケースに近づきました。このケースはプレキシガラスのバリアで保護されており、聖フランシスコの地上に残るものに800年後に1フィートの距離で立つ機会を得た人々の中には、感極まる人もいたとヤコブ・シュタイン氏は述べました。
『フランシスコは語り続ける』
この聖フランシスコの遺体の公開崇敬は歴史上初めてのことであると、フランシスコ会修道士たちは訪問が始まる前日に記者団に述べました。この特別な公開は、1226年に亡くなった貧しい修道士の800周年を記念する祝賀行事の中で最も期待されている部分です。
2月21日までに37万人が時間枠を予約しており、登録された巡礼者の80%はイタリア国内から訪れる予定ですが、フランシスコ会は5大陸からの訪問者を期待しており、少なくとも5,000人がアメリカ合衆国から訪れる見込みです。
アッシジに住む400人以上の一般ボランティアと多くのフランシスコ会修道士が、この壮大なプロジェクトと関連イベントの実施に携わっています。
3月25日に正式に就任する予定のアッシジの新しい司教フェリーチェ・アクロッカ氏は、記者会見で「聖フランシスコは生前、身長がわずか5フィート2インチで、汚れた服を着ており、顔も美しくはありませんでしたが、神は彼の言葉に大きな力を与えました」と述べました。
「フランシスコは語り続けています。この1か月が私たちにそれを考える助けとなることを願っています」とアクロッカ氏は言いました。
ナポリ近郊のティーンエイジャー、ルチアーノ・アヴィーノさんは、「遺骨に近づき、ほぼ触れることができたのは本当に特別な瞬間でした。決して忘れることはないでしょう」と語りました。
「その遺骨に出会うことは聖人に出会う方法であり、何よりも復活したイエスを信じる彼の信仰に参加する方法です」とソレンティーノ氏は述べました。
「その遺骨を一瞬でも見ることができることを超えて、そのメッセージを受け入れることが重要です。フランシスコが偶然にも『姉妹』と呼んだキリスト教の死の見方では、私たちの体の遺骨でさえ意味を持ち続けます」と彼は付け加えました。
【用語解説】
– フランシスコ会：聖フランシスコによって設立されたカトリックの修道会
– バシリカ：重要なカトリック教会に与えられる称号
– プレキシガラス：強化プラスチックの一種で、透明度が高く、ガラスの代替として使用される