マニラ、フィリピン — 「彼らは経済の背骨であるだけでなく、経済そのものです」と、アジアリンクファイナンスの社長兼CEOであるサミュエル・カリーニョ氏は、最近行われたアジア太平洋大学ビジネス経済クラブの2025年中期ビジネス経済ブリーフィングでのパネルディスカッションで、中小企業（MSME）を説明しました。
カリーニョ氏の意見には、グローバル・セブアナの社長兼CEOであるニコール・ルグトゥ＝ウガルテ氏やAFC SMEの社長兼CEOであるベルナデット・レクト氏など、他の金融リーダーたちも賛同しました。
フィリピンでは、MSMEセクターは主に中産階級で構成されており、起業家が新たに事業を始めたり拡大したりすることを支援することは、直接的に中産階級を助けることになります。新しいビジネスを通じて雇用が改善され、生産が増加し、ネットワークが強化されます。
コミュニティの絆はMSMEによって促進され、経済活動がますます活発化します。これは、COVID-19パンデミックによるコミュニティ隔離の最盛期を過ぎた後、小規模店舗が再開し、製品やサービスだけでなくお金の流動性も徐々に増加したことから再び観察されました。
MSMEは短期的な資金ニーズを補うためにローンや金融商品を利用します。従業員の給与や顧客から後で支払われる売上のためであったり、事業拡大のための追加在庫、輸送と物流のための車両ユニットの増加、新しい支店の開設のために資金が必要です。
「借金をすることは悪いことではありません。正しい使い方にかかっています」とカリーニョ氏は指摘しました。通常、低金利は担保ローン商品を通じて利用可能であり、車やトラック、不動産の所有権を担保にして即時現金を得ることができますが、借り手はそのユニットを手放さずにビジネスで使い続けることができます。
もう一つの中産階級を主に構成するセグメントは、海外フィリピン労働者（OFW）です。
「OFW家族の70％以上が中産階級に属しています」とルグトゥ＝ウガルテ氏は述べました。彼らはフィリピンの家族に送金し（2024年には380億ドルに達しました）、それが消費、教育、事業の開設や拡大に使われます。
ルグトゥ＝ウガルテ氏は、顧客の17％が事業資本のためにローンを利用していることを共有しました。また、彼らの顧客であったOFWがローンパートナーとなり、ビジネスを開くことで近隣を助けたという話も共有しました。これは、OFWが家族だけでなくコミュニティをも支援する力を持っていることを証明しています。
不動産業界は中産階級とMSMEによって大きく影響を受けています。彼らは成長する家族やビジネス、賃貸を含む用途のために不動産を購入する余裕があります。
レクト氏は、家族やビジネスのために不動産に投資する多くのOFWに対応していると述べました。これは、海外のフィリピン人が母国に投資し、早めに退職後の計画を立てたいという願望を示しています。
「私たちは、以前は未開発だった地域のアップグレードを支援することを目指しています。多用途開発や住む・働く・遊ぶスペースに対する高い需要があります」とレクト氏は述べました。
3人の金融リーダーは、フィリピンの中産階級とMSMEの拡大を継続的に支援することを約束しました。
【用語解説】
– MSME: Micro, Small, and Medium Enterprisesの略で、中小企業を指します。
– OFW: Overseas Filipino Workersの略で、海外で働くフィリピン人労働者を指します。