映画館、夏のヒット作『スパイダーマン』と『スター・ウォーズ』に期待
映画館の運営者たちは、今年の夏がパンデミック後の最も盛り上がるシーズンになることを期待しています。新しいスパイダーマンの冒険やスティーブン・スピルバーグ監督のUFO映画、そしてベイビー・ヨーダの映画デビューがスクリーンを飾る予定です。
ラスベガスで開催された今週のCinemaConコンベンションで、映画館のオーナーたちは『スパイダーマン: ブランド・ニュー・デイ』や『トイ・ストーリー5』、クリストファー・ノーラン監督による壮大な物語『オデッセイ』のクリップを見て歓声を上げました。
ハリウッドの夏のシーズンは、年間の興行収入の約40%を占める重要な時期で、5月初旬に高級ファッションコメディ『プラダを着た悪魔2』で幕を開けます。他にも、人気キャラクターのベイビー・ヨーダが登場する『スター・ウォーズ』映画『ザ・マンダロリアンとグローグー』や、スピルバーグ監督のエイリアン映画『ディスクロージャー・デイ』といった注目作品が控えています。
「今年の夏は映画館にとって最高のシーズンの一つになるでしょう」と、Comscoreの市場動向責任者であるポール・デルガラベディアン氏は述べました。
映画館は、パンデミック前のチケット売上高に戻るのに苦労しています。COVID-19による閉鎖から再開した後、2023年にはハリウッドの労働争議によって再び制作が中断され、映画の供給が不安定になりました。しかし、映画館の運営者によれば、ようやく健全なレベルに戻りつつあります。
夏の興行収入の記録は2013年に『アイアンマン3』が公開されたときに樹立され、収入は48億ドルに達しました。
今年の初めには、『プロジェクト・ヘイル・メアリー』や『スーパーマリオギャラクシー映画』などのヒット作があり、Comscoreによると、年初からのチケット売上高は前年同期比で19%増の23億ドルとなっています。しかし、2019年のパンデミック前と比べると、チケット売上高は18%減少しています。
業界のリーダーたちは、パラマウント・スカイダンスとワーナー・ブラザース・ディスカバリーの合併提案が将来的に映画の数を減らすのではないかと懸念しています。
それでも、彼らはパンデミック後の転換点に達したと楽観的に見ています。
「私たちは復活の道を歩んでいます」と、アメリカで4番目に大きな映画館チェーンを運営するThe Marcus Corporationの社長兼CEOであるグレッグ・マーカス氏は述べました。
映画館は設備を改良し、映画をより大きなイベントにするためにコスチュームを推奨したり、テーマに合わせた軽食を販売したりして、観客を呼び込む努力をしています。
「『スーパーマリオブラザーズ』のためにコスチュームを着た人々がいて、体験がより楽しくなります」とマーカス氏は述べました。「『プラダを着た悪魔2』には特別なカクテルを用意する予定です。それは楽しいカクテルにぴったりの映画です。」
それでも、映画館のオーナーたちは、過去数十年にわたってどれだけ多くの混乱を乗り越えてきたかを繰り返し語ります。
「映画館はもう終わりだと言われた回数を数え切れません」と、カナダのチェーンCineplexの社長兼CEOであり、40年の業界経験を持つエリス・ジェイコブ氏は述べました。「何度も、私たちはそれが間違っていることを証明してきました。」
【用語解説】
– CinemaCon: 映画業界の関係者が集まる国際的なコンベンション。
– Baby Yoda: 『スター・ウォーズ』シリーズのキャラクター、正式名はグローグー。
– The Marcus Corporation: アメリカの映画館運営会社。