ヨーロッパは記録的な熱波と戦っています。なぜこれほど厳しいのでしょうか？
ヨーロッパ全域で猛暑が記録を更新しており、大陸は致命的な熱波と戦っています。
火曜日と水曜日、フランスは史上最も暑い日を迎え、西部では39°Cから43°Cに達しました。水曜日はイギリスにとっても記録的な6月の最も暑い日となり、気温は36.1°Cに達しました。初期データによると、スペイン、ドイツ、オーストリア、オランダ、スイスでも6月の気温記録がいくつかの地点で更新されています。この出来事はまだ終わっていません。
悲劇的なことに、すでに命が失われており、フランスでは過去1週間で数十人が暑さに耐えきれず水に入って溺死しました。
しかし、この歴史的な熱波は孤立して起きているわけではありません。これは、世界の海面温度が再び記録的なレベルに達した直後に起こっています。一方、オーストラリアの気象局はエルニーニョの発生を宣言しました。これらが最終的に致命的な熱波を引き起こしています。
では、この最新の熱波を引き起こしているものは何でしょうか？そして、なぜこれほど厳しいのでしょうか？
異常な熱波
熱波は、平均気温が3日以上連続して異常に高いときに発生します。これは、同じ場所の過去の気象データと比較した場合です。
しかし、科学者たちは現在のヨーロッパの熱波について二つの主な理由で心配しています。
1. タイミング
ヨーロッパでは、最も暑い時期は夏至から約1か月後の7月中旬から下旬にかけて訪れます。しかし、最近の研究によると、激しい熱ストレスの日々が6月に到来し始めています。1950年以降、現在の熱波よりも早く到来した主要な熱波は1回しかありませんでしたが、今回はヨーロッパの夏のピークの数週間前に発生しています。
現在の証拠は、気候変動が熱波をより頻繁かつ激しくしていることを示しています。ある研究では、2025年6月に南東イングランドを襲った熱波を調査しました。人為的な温室効果ガス排出の影響がなければ、そのような熱波は50年に一度しか起こらないとされていました。しかし、研究者たちが人為的な気候変動による1.3°Cの気温上昇を考慮に入れると、少なくとも5年に一度は発生するようになりました。
2. 厳しさ
火曜日と水曜日は、フランスで1947年の記録開始以来最も暑い日となり、全国平均気温は29.9°Cに達しました。火曜日には、フランス国内の147の町が6月の最高気温を記録し、41の地方気象観測所で43°Cを超える気温が観測されました。フランスはまた、火曜日から水曜日にかけての夜が史上最も暑い夜となり、全国平均気温は21.6°Cでした。夜間の暑さは、一部の河川をあまりにも温かくし、原子力発電所を冷却するのに安全に使用できなくなりました。
同じ週に、スペインでも複数の日中および夜間の記録が更新され、ある場所では3夜連続で30°C以上を記録しました。スペインの一部では、気温が45°Cを超えることもありました。
西ヨーロッパでは、熱波が今週半ばにピークを迎え、その後東に移動する見込みで、予報によると週末にはポーランドとドイツが影響を受けるとされています。
原因は何か？
地域規模では、高気圧システムが地域に定着すると熱波が発生します。これらのシステムは「蓋」として働き、熱を閉じ込めて地表近くに押し下げます。また、雲を分散させて太陽光をより多く取り込むようにします。
より広範な規模では、石油、石炭、ガスの燃焼による気候変動が、熱波の発生時期と形成方法を変えています。これは、大気中に閉じ込められた追加の熱が、大規模な気象パターンを変え、通常は東から西に移動するため、より動きの遅い高気圧システムを形成しやすくするためです。これにより、熱波のリスクが増加します。
研究によれば、1950年から1999年の50年間で、ヨーロッパは5回の激しい熱波を経験しました。2000年から2021年の間には、18回の熱波が発生しました。さらに、2022年、2023年、2025年の極端な熱波を加えると、わずか25年で20回以上の激しい熱波が発生しています。したがって、証拠は明らかです。ヨーロッパの熱波ははるかに頻繁に発生しています。
人々はどのように対処しているのか？
この熱波はすでにフランスで数十人の命を奪っており、人々が溺死しています。ヨーロッパ気候リスク評価によると、熱波はすでに南ヨーロッパ全体で重大な健康リスクをもたらしています。今後数年間、南部および西中央ヨーロッパのコミュニティは、熱関連の病気や死亡のリスクが最も高くなると予測されています。
この熱波をこれほど厳しくしているのは、極端な気温と高湿度の組み合わせです。子供や高齢者は熱関連の病気のリスクが最も高いです。彼らの体は汗を蒸発させて内部温度を調整する能力が低いためです。これらの人々にとって、極端な暑さと湿度の組み合わせは命にかかわる可能性があります。
次の南半球の夏はどうなるのでしょうか？
しかし、気候変動は、極端な暑さのリスクを毎年増加させています。これにエルニーニョの影響を組み合わせると、2026年と2027年の世界平均気温は記録的なレベルに近づくでしょう。
変化する気候の中で、極端な暑さのリスクは、オーストラリアの最も致命的な自然災害であるだけでなく、今や世界的な現実となっています。
【用語解説】
– エルニーニョ：太平洋赤道域の海水温が平年よりも高くなる現象で、世界的な気候に影響を与える。
– バランガイ（地区）：フィリピンの行政区画の最小単位。
– 海面温度：海の表面の水温で、気候変動の指標の一つ。