マリは、密猟者によって母親を失い孤児となりました。彼女が3歳のとき、1977年にスリランカ政府によって元フィリピン大統領夫人のイメルダ・マルコスに贈られました。その後、フィリピンに連れてこられ、2023年11月28日に亡くなるまで約50年間をマニラ動物園で過ごしました。
2013年、動物愛護団体PETAと元ビートルズメンバーのポール・マッカートニーが、マリをタイの保護区に移すキャンペーンを主導しました。彼らは、この移動がマリにより広いスペース、より良いケア、他の象との交流の機会を与えることができると主張しました。しかし、キャンペーンは失敗し、マリは亡くなるまでマニラ動物園に留まりました。
マニラ市政府は、彼女を埋葬する代わりに、剥製にすることを決定しました。この過程はブラカン州アンガットで11か月を要しました。保存された遺体は2024年12月にマニラ動物園に戻され、その後、長期保存と一般公開のために国立博物館に移されました。
マニラ市の関係者は、国立博物館がマリを保存するためのより安全で適切な場所を提供し、人々が彼女を思い出すことができると述べました。この展示は、マニラの歴史の重要な一部を保存する方法とも見なされています。
しかし、PETAはこの展示を批判し、再びマニラ動物園を避けるよう公衆に呼びかけました。同団体は、マリの保存された体が、動物が長期間飼育されることで経験する可能性のある苦しみを人々に思い起こさせるべきだと述べました。
【用語解説】
– PETA: 動物の倫理的扱いを求める人々の会（People for the Ethical Treatment of Animals）の略称。動物の権利を擁護する国際団体。
– イメルダ・マルコス: フィリピンの元ファーストレディで、フェルディナンド・マルコス元大統領の妻。