Netflix、ハリー・ポッターを逃し、新たなフランチャイズを模索
Netflixは、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーのキャラクターと物語を手に入れることに失敗した後、自ら文化を定義するフランチャイズを構築するという難題に取り組んでいます。
Netflixのチーフクリエイティブオフィサー、ベラ・バジャリア氏は、「それが私にとっての目標です」と述べました。
しかし、ワーナー・ブラザースの歴史ある映画スタジオとHBOの買収が失敗に終わったことで、ハリウッドの新参者であるNetflixの弱点が浮き彫りになりました。Netflixのオリジナル映画やシリーズは約12年の歴史しかありませんが、ワーナー・ブラザースやウォルト・ディズニー、ユニバーサル・ピクチャーズは100年以上の物語とキャラクターを持っています。Netflixは、ハリー・ポッターや「ゲーム・オブ・スローンズ」といった知的財産を補強するために720億ドルという過去最大の賭けをする用意がありましたが、フランチャイズを作るのは難しいとされています。
それでも、Netflixの有名なショーランナー、ションダ・ライムズ氏は、ジュリア・クインの「ブリジャートン」小説をシリーズ化し、5シーズン目に突入しています。また、レジデンシー時代のロンドンを舞台にした「The Queen’s Ball」というスピンオフとツアーイベントも成功を収めています。「ストレンジャー・シングス」は、スピンオフシリーズや舞台劇、商品化が成功し、Netflixは他にも、クリス・ヘムズワース主演のアクションアドベンチャー映画「エクストラクション」が続編や第3作目の制作に繋がった例を挙げています。
Netflixは、ワーナー・ブラザースの買収が失敗したことで得た28億ドルをもとに、引き続き独自の道を歩む予定です。今後のリリースには、実写版「スクービー・ドゥー」シリーズやC.S.ルイスの本を基にした「ナルニア」映画が含まれ、グレタ・ガーウィグが監督を務めます。
また、ウォルト・ディズニーの「アベンジャーズ」映画やNetflixの「エクストラクション」で成功を収めたジョーとアンソニー・ルッソ兄弟を起用し、批評家に高く評価されたSF小説を映画化します。主演には「ストレンジャー・シングス」のミリー・ボビー・ブラウンとハリウッドのトップスター、クリス・プラットが選ばれました。
昨年公開された3億2000万ドルの映画は批評家から酷評され、スピンオフシリーズや続編の計画は実現しませんでしたが、他の賭け事、例えば黄東赫（ファン・ドンヒョク）監督のディストピアスリラー「イカゲーム」を制作するというNetflixの決断は、大成功を収め、世界的な現象となりました。
アニメーション部門では、昨年サービス史上最も視聴された映画となったアカデミー賞受賞作「KPop Demon Hunters」があります。
Netflixは、「KPop Demon Hunters」を次の主要フランチャイズとして扱い、マテルやハズブロからのライセンス商品、マクドナルドのテーマ付き「大人向け」食事、コンサートツアーの可能性、アニメーション続編の計画を進めています。
しかし、この成功はNetflixにとって予想外だったと、関係者2名が述べました。実際、Netflixは映画公開の1年以上前から玩具メーカーや小売業者にアプローチしていましたが、彼らは未検証のプロパティにリスクを取ることを拒んでいました。
3月18日にロサンゼルスで行われたプレゼンテーションでは、Netflixは2026年のラインナップを発表しました。その中には、「ブリジャートン」の第4弾、「ワンピース」の第2シーズン、長編漫画シリーズの実写化、「アサシンクリード」ビデオゲームフランチャイズに基づく実写テレビシリーズ、「大草原の小さな家」のリブートが含まれています。
Netflixのオリジナルシリーズ担当副社長のジニー・ハウ氏は、「今年のラインナップの質と一貫性に自信を持っています」と述べました。
【用語解説】
– フランチャイズ：映画やテレビシリーズなどの商業的展開を指す。
– バランガイ：フィリピンの最小行政単位で、地区や村を指す。
– LGU（地方自治体）：地方政府単位。