インターネットの有名人であるフランコ・マバンタ氏が、他の4人と共に、国立捜査局（NBI）によって行われたおとり捜査で逮捕されました。彼らは、議員から数百万ペソを恐喝した疑いが持たれています。
マバンタ氏は、昨年発生した洪水管理スキャンダルにロムアルデス氏が関与していることを示すビデオを持っていると主張しました。このスキャンダルは、ロムアルデス氏が国の第4位の政府高官としての地位を辞任する原因となったとされています。
NBIによると、マバンタ氏は、5月5日までに金銭の要求が満たされなければ、彼のプラットフォームでビデオを公開すると脅したとされています。
その交換条件として、3億5千万ペソが要求され、そのうち3億ペソは7500万ペソずつ4回に分けて支払われる予定でした。
マバンタ氏はおとり捜査後、「これは恐喝ではない」と述べました。
マバンタ氏とは何者か？
マバンタ氏は、ピーナッツ・ギャラリー・メディア・ネットワーク（PGMN）の創設者です。オンライン上では、彼がフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領と関係があったことを思い出すユーザーもいました。彼の写真には、政治的コンテンツで知られる他のインターネット有名人も写っており、「シンキング・ピノイ」のRJニエト氏や「フォー・ザ・マザーランド」のサス・ロガノ・サソット氏、元コミュニケーション補佐官のモカ・ウソン氏が含まれています。
また、別のユーザーは、マバンタ氏が元下院議長マーティン・ロムアルデス氏を恐喝したことを指摘し、「ビデオを売ることはかつてのVJのキャリアからの良い転職ではない」と述べました。
さらに、マバンタ氏はRedditの議論の対象にもなり、映画監督のクアーク・ヘナレス氏が彼について2017年に投稿した内容を引用するユーザーもいました。
「彼はかつて広告に出ていたり、コカ・コーラの広告でジャスパーとして出演していたり、MYXのVJとしても活動していた。彼がこんなに強欲で悪魔的になるとは思わなかった」と、あるRedditユーザーが書き込みました。
2017年には、ある衣料ブランドが彼を広告塔として選んだことに対して、一部のフィリピン人から批判を受けました。その際、彼は当時のロドリゴ・ドゥテルテ大統領を支持するソーシャルメディアの有名人として知られていました。
2019年には、環境活動家グレタ・トゥーンベリさんについて「複数の精神疾患を抱えている」と主張し、再び注目を集めました。彼女はアスペルガー症候群を抱えています。
マバンタ氏は、マルコス氏が大統領になる前に「ソーシャルメディア戦略家」として自分を紹介していました。また、2019年の投稿では「マルコス家のチーフソーシャルメディアディレクター」と自称していました。
PGMNの声明
「過去5か月間、PGMNは、マーティン・ロムアルデス氏が下院議長であった時の驚くべき国の汚職について、膨大で包括的な、痛みを伴う調査を完了しました。我々が持っているものは壊滅的です」と、マバンタ氏は5月6日水曜日に声明で述べました。
「このエピソードは数週間前に撮影されました。完全に編集されており、90分の長さで、確固たる証拠に満ちており、公開の準備が整っています。だからこそ、これが起きているのです」と続けました。
「恐喝はありませんでした。我々からの脅迫はゼロでした。それは全てデタラメです。提供された『証拠』は一方の側面を示していただけです。我々は何の犯罪も犯していません：そしてそれを証明できます」と述べました。
マバンタ氏は、ロムアルデス氏が彼らを「沈黙させる」ために逮捕を仕組んだと非難しました。
【用語解説】
– ピーナッツ・ギャラリー・メディア・ネットワーク（PGMN）：フランコ・マバンタ氏が創設したメディアネットワーク。
– 国立捜査局（NBI）：フィリピンの法執行機関で、犯罪捜査を担当する。
– バランガイ（地区）：フィリピンの行政区画の最小単位。