2026年7月9日 – 12:15 PM
リオネル・メッシは39歳です。身長は1.70メートルで、対戦するほとんどのディフェンダーよりも低いです。彼は決して驚異的な速さを持っていたわけではなく、今はさらに遅くなっています。
それにもかかわらず、彼のプレーを見ていると、これほどまでに影響力を持つ選手を挙げるのは難しいでしょう。彼はフランスのキリアン・ムバッペと並んで、これまでに最多の6ゴールを記録しています。
では、相対的に彼の同僚たちと比べて、これほどまでに運動能力に乏しい人物が、どうしてなおもピッチ上で最高の選手でいられるのでしょうか。運動能力は本当に重要なのでしょうか。
おそらく、この謎の捉え方自体が間違っているのかもしれません。多くの人がメッシに驚くのは、アスリートの偉大さを決定づけるものについて、私たちが聞かされてきた物語に原因があります。その物語は主に身体についてのものです。スピード、身長、力、フィットネスです。
しかし、この物語自体が問題かもしれません。サッカーは決して身体的な特性の競争ではなかったのかもしれません。
ヨハン・クライフ
クライフはこれを理解していました。最近になって、私たちはそれを測定することができるようになりました。
スキャニングの重要性
メッシがパスを受ける前の数秒間に何が起こるかを考えてみてください。ボールが彼から遠く離れているときの30秒間を観察すると、彼の頭はほとんど静止していません。左肩越しに一瞥し、次に右を見て、そしてボールを持つ選手に戻ります。
これらは一見すると特に目立たないように見えますが、彼は他の選手がまだ見つけていない情報をすでに収集しているか、少なくともその情報を見つけるのが得意です。
ボールが彼に届く頃には、彼はすでにディフェンダーやチームメイトの位置を把握し、どこにスペースが生まれるかを知っています。コントロール、ターン、ディフェンスを切り裂くパス、これらはすべて簡単な部分です。難しい部分は、彼がボールに触れる前に起こっています。
これは測定可能なことです。
私たちは10年以上にわたり、サッカー選手がボールを受ける前にどのように情報を集めるかを研究してきました。ユースアカデミーからプロ選手までのアスリートと協力し、彼らの頭の後ろに小さな動作センサーを取り付け、試合中にどのくらい頻繁に、どれだけ広範囲に見回すかを記録しました。
私たちはこれを視覚的探索、またはもっと簡単に言えばスキャニングと呼んでいます。
私たちは単純な質問をしていました。選手たちはボールが届く前にどれだけ周囲を見ているのか、そしてそれが重要なのかどうかです。
発見
彼らがボールが到着する前に集めた情報は、ボールが来てから何ができるかを形作りました。スキャニングは、選手がその情報を最初に取得する方法です。
私たちの研究は、スキャニングの2つの目的を区別しています。1つ目はオリエンテーションです。フィールド全体が提供するもの、どのような選択肢があるか、危険がどこにあるか、何が利用可能になるかを発見するために見回すことです。
2つ目はスペシフィケーションです。パスの実行を導くための、より詳細で後の段階の見回しです。
ここでメッシは異例の存在から、スポーツが報いる最も明確な例となります。彼は主に身体で相手を打ち負かしたことはありません。彼は時間を使って相手を打ち負かし、早く見ることによってそれを獲得します。
彼が遅いとしても、それは問題ではありません。なぜなら、彼は誰とも競争しているわけではないからです。彼は、より早く、より良く認識することで、競争する必要がないように配置しているのです。短く、遅く、年を取った体は、天才によって克服されるハンディキャップではありません。それは、体が決して主役ではなかったことを示しています。
築ける技術
もちろん、スキャニングが全てではありません。技術、経験、チーム戦術も重要です。しかし、タイムリーな情報がなければ、これらの特質が表現される機会はほとんどありません。
ここには教訓があります。知覚は、最も速くも高くもない選手に対して、意図的に育成できるものです。
コーチたちはすでにこれを感じています。選手がトラブルに巻き込まれそうになったり、相手選手を見失ったりする前に「肩を確認しろ」と叫ぶときです。
私たちのデータは、ボールが到着する前にフィールドをスキャンする習慣が、若い頃から訓練できることを示唆しています。
真の偉大さが宿る場所
私たちは1世紀以上にわたり、ジムでアスリートを育成してきましたが、メッシが豊富に行っていることを育成する時間ははるかに少なかったのです。
偉大さは決して体に隠れていたわけではありません。それは常に「見ること」にありました。
ヘルト＝ヤン・ペッピング
、オーストラリア・カトリック大学 人間運動科学教授
The Conversationより、クリエイティブ・コモンズ・ライセンスの下で提供されています。
【用語解説】
– スキャニング：サッカーにおいて、選手がボールを受ける前に周囲を観察し、情報を集める行動。
– オリエンテーション：フィールド全体を見渡し、どのような選択肢があるかを把握するための行動。
– スペシフィケーション：パスの実行を導くための、より詳細な観察行動。