【タクロバンのエル・レポソ墓地の改修前に遺体の引き取りを促す】
レイテ州タクロバン市の公営カトリック墓地「エル・レポソ」には、約4,000体の遺体がまだ埋葬されたままとなっています。これらの遺体は、墓地の改修計画に先立って、家族による引き取りが行われていないためです。
2023年に市政府と地元カトリック教会は、改修のためにエル・レポソでの新たな埋葬を停止する旨の通告を出しました。
市政府の記録によると、この墓地にはこれまでに12,500人以上が埋葬されており、8,000体以上の遺体はすでに家族によって引き取られ、移転されています。しかし、約4,000体がまだ現地に残されています。
すでに引き取られた遺体は、主に骨であり、収集され識別された後、共通の墓に安置されました。これにより、家族はより簡単に遺体を引き取り、他の墓地に移すことができるようになっています。
墓地を管理するクレドゥラ・エネルランさんは、家族に対して亡くなった親族の遺体を引き取るよう引き続き呼びかけています。引き取られた遺体は、レイテ州パロにあるパロ大司教区が運営する墓地や、タクロバン市内の他の公営・私営の墓地に移されています。
エネルランさんは、費用が一部の家族にとって問題であることを認めました。「遺体が骨だけになっていても、他の墓地に移すには費用がかかることがあります」と述べました。
また、一部の故人にはもはや親族がいない場合や、家族が古い墓の正確な場所を知らない、あるいは様々な理由で墓地を訪れなくなったケースがあることも指摘しました。
さらに報告によれば、市政府が実施した道路拡張プロジェクトの一環として、エル・レポソのいくつかの空き墓が最近取り壊された影響を受けたとされています。
10月31日から11月2日の朝にかけて、約200人の親族が「ウンダス」のためにエル・レポソを訪れ、多くの人が礼拝堂や指定されたキャンドルホルダーで祈りを捧げ、ろうそくを灯しました。
その中には、祖父母と義父がこの墓地に埋葬されている女性もおり、彼女は古い埋葬地ではなく礼拝堂でろうそくを灯すことを選びました。彼女は、愛する人々の遺体がまだ無事であることを願っており、いつか家族が遺体を引き取って他の墓地に移すための資金を持てるようになることを望んでいると話しました。
エネルランさんは、家族が他の墓地に遺体を移す手段を得た際には、エル・レポソを訪れて愛する人々の遺体を引き取るよう促しています。
【用語解説】
– エル・レポソ：タクロバン市にある公営カトリック墓地。
– ウンダス：フィリピンで行われる死者の日に関連する行事。