ブッカー賞2026：多様なリストであらゆる読者を刺激する – 6人の専門家がノミネート作品をレビュー
1969年に初めて設立されたブッカー賞の目的は、より多くの人々に読書を促し、現代文学についての議論を活性化することでした。現在、読書の習慣はかつてないほど低下していますが、フィクションへの愛を再燃させ、読書の楽しさを再発見するには絶好の機会です。今年のノミネート作品は、多様な物語が存在することを証明しています。
レベッカ・ペリーによる『May We Feed the King』は、しぶしぶ王となった中世の王を描いた詩的な歴史フィクションです。SF好きには、M.ジョン・ハリソンがケント海岸を舞台にエイリアンと社会崩壊を描いた物語があります。また、ルーク・ケナードの『Black Bag』では、心理実験に参加する失業中の俳優を描いたユーモラスな作品が楽しめます。
11月9日の受賞発表を前に、6人の専門家が2026年のノミネート作品を案内します。
ルーク・ケナードの『Black Bag』
『Black Bag』は、1967年にオレゴン州立大学で行われた実験に触発されました。この実験では、黒い服を着た人物がセミナーに黙って座り続けました。この研究が目撃者の反応に焦点を当てたのに対し、『Black Bag』はその役割にますます執着し、面白おかしくも自分のバッグに愛着を持つ男の物語と瞑想を描いています。
M.ジョン・ハリソンの『The End of Everything』
2023年の「アンチメモワール」『Wish I Was Here』で知られるティム・ジャービスが、創作文学の講師としてコメントしています。
エリザベス・ストラウトの『The Things We Never Say』
エリザベス・ストラウトの短編は、マサチューセッツ湾高校の歴史教師アーティ・ダムの思考や記憶をスナップショットのように描いたものです。アーティを中心に、問題や人間関係、未来を描き、家族や学生、同僚といったコミュニティの生活が予期せぬ形で結びついたり、短い交流によって影響を受けたりします。時には、アーティは親切心から嘘をつくことを心配しますが、そのポジティブさが思いがけない喜びを生むことを知らないのです。
過去に3度ノミネートされ、ピュリッツァー賞受賞者でもあるストラウトのエレガントな文章は、メランコリックでありながらも心に響くものです。
測ったように思慮深く、善良なアーティ・ダムは、彼の人生を狂わせる政治的、社会経済的、個人的、哲学的な問いに巻き込まれます。しかし、これらの問いは彼を愛する人々、息子のロブや派手で無謀な友人フロッシーに近づけます。読者はアーティが自由意志の可能性にしがみつくことを願いながら、すべてがうまくいくことを期待します。
ジェニー・ラモーン、ポストコロニアルおよびグローバル文学の准教授
マーロン・ジェームズの『The Disappearers』
『The Disappearers』は、1988年から2005年のジャマイカを舞台にした、知っているようで知らない時代と場所に読者を引き込みます。しかし、ジェームズが伝えたいのは、記録やアーカイブには見つからないものです。
物語は、ジョン・ハーバートの1967年の挑発的で不安を呼ぶ米国の刑務所劇『Fortune and Men’s Eyes』を稽古するために集まった8人の男たちから始まります。ホモフォビアの暴徒が稽古場を襲撃し、その夜の終わりには1人が殺され、もう1人が失明します。直後に2人が姿を消し、6年後にその行方不明者の捜索が続きます。この小説は、ジャマイカでゲイの男性が誰にも気づかれる前に消えてしまうことを明らかにします。
アリソン・ドネル、現代文学の教授
ダグラス・スチュアートの『John of John』
厳格で抑圧的なフリープレスビテリアンの背景を持つ若いゲイの男性、カルは、彼の島ではまだクローゼットの中にいます。小説全体を通じて、彼のセクシュアリティに対する苦悩と罪悪感がカルを重くのしかかります。
スティービー・マースデン、出版学の講師
レベッカ・ペリーの『May We Feed The King』
語り手の仕事は過去を近づけることですが、小説自体は距離を置く試みです。テーブルメーカーについてはほとんど語られず、中間部分のキャラクターはその役割のみで知られています。
この距離は歴史と物語の中心的な問いを示していますが、冷たい距離ではありません。小説は美しさと喜びに満ちた文章で溢れています。語り手がレプリカ食品を販売するウェブサイトを描写する場面は、笑いを誘い、息を呑むほどです。
リー・ウィルソン、英文学の教授
【用語解説】
– ブッカー賞：英国を拠点にした文学賞で、英語で書かれた小説を対象に毎年授与されます。
– フリープレスビテリアン：スコットランド発祥のプロテスタントの一派で、厳格な教義を持つことで知られています。
– ホモフォビア：同性愛に対する嫌悪感や偏見を指す言葉です。