フィリピン司教協議会（CBCP）の会長、ギルバート・ガルセラ大司教は、貧困患者が治療を受けることができない理由である「経済的理由によって治療を拒否されることがないように」と、医療機関に訴えました。
11月4日、ラグナ州サンタ・ロサで開催されたルソン・ヘルスケア・サミットでのミサで、リパのガルセラ大司教は、医療へのアクセスはすべての人の尊厳を守るものでなければならないと述べました。
「医療は裕福な人々だけの特権であってはなりません。それはすべての人の尊厳を認識するサービスでなければなりません」と、ガルセラ大司教は説教で語りました。
彼は、支払い能力の有無によって患者が医療を受けられるかどうかが決まるのではなく、経済的困難にある患者に対して思いやりを持って対応するよう、医療提供者に挑戦しました。
「貧しい人々は、『お金がないから助けられない』ではなく、『どうすれば助けられるか』と聞くべきです」と彼は述べました。
ガルセラ大司教は、家族が食料と薬のどちらを選ぶかを迫られることなく、所得に関係なく治療が受けられる医療システムを求めました。
「すべての病気を治すことはできないかもしれませんが、どの患者も見捨てられたり忘れられたりしないようにすることはできます」と彼は語りました。
彼は、教会、政府、医療専門家、地域社会が協力して、特に貧しい家庭や遠隔地に住む人々のために医療サービスへのアクセスを拡大するよう呼びかけました。
病院や最新の医療機器だけでは不十分であり、医療サービスは最も必要とする人々に届かなければならないと述べました。
また、大司教は医師、看護師、その他の医療従事者の犠牲を認め、彼らに適切な支援を提供する必要があると強調しました。
ローマでの司教会議の会長たちとの集まりで、教皇レオ14世との会談を振り返り、ガルセラ大司教は、病人が孤立してはならないという教皇の言葉に感銘を受けたと述べました。
「病人には薬以上のものが必要です。理解、尊重、そして彼らが一人ではないという安心感が必要です」と彼は語りました。
その日の福音から引用し、ガルセラ大司教はサミット参加者に「より大きなこと」を追求するよう促し、貧しい人々や高齢者、重病者が見捨てられない社会を築くことを目指しました。
彼は、病人のケアには犠牲、責任ある管理、そして医療サービスが疎外された地域社会に届くようにするための長期的な計画が必要であると述べました。
「私たちの弟子としての姿勢は、祈りだけでなく、弱者や苦しむ人々をどのようにケアするかによっても測られます」と彼は語りました。
また、特に貧困層や疎外された人々に対して、アクセス可能で公平かつ持続可能な医療への教会のコミットメントを深めることを目指しています。
なお、10月にはミンダナオやビサヤ地方でも別のサミットが開催されました。
【用語解説】
– フィリピン司教協議会（CBCP）：フィリピンのカトリック司教たちの集まりで、教会の活動や政策を調整する役割を担っています。