野生動物保護活動家で霊長類学者のジェーン・グドール氏が91歳で死去
ジェーン・グドール氏は、幼少期の霊長類への愛を環境保護の生涯の探求に変えた科学者であり、世界的な活動家でもあります。彼女が設立した研究所が水曜日に発表したところによりますと、グドール氏は91歳で亡くなりました。
グドール氏は、カリフォルニアでの講演ツアー中に自然死したと、ジェーン・グドール研究所がソーシャルメディアの投稿で伝えました。
「グドール博士は、野生動物への愛を生涯のキャンペーンに変え、イギリスの海辺の村からアフリカ、そして世界中を旅し、チンパンジーをより深く理解し、人間がその生息地や地球の健康を守る役割を果たすことを追求しました」と述べられています。
また、彼女はナショナルジオグラフィック協会と提携し、映画やテレビ、雑誌を通じて彼女が愛するチンパンジーを一般の人々に紹介しました。
「結局のところ、人間と他の動物界を分ける明確な線はないことがわかりました」と彼女は2002年のTEDトークで語りました。
2003年には大英帝国勲章を授与され、2025年にはアメリカ合衆国大統領自由勲章を受賞しました。
ケニアへの旅
1934年にロンドンで生まれ、イングランド南部のボーンマスで育ったグドール氏は、長い間、野生動物の中で暮らすことを夢見ていました。彼女は父親から贈られたぬいぐるみのゴリラによって動物への情熱が高まり、「ターザン」や「ドリトル先生」などの本に没頭することでその情熱を育んだと語っています。
学校を卒業した後、大学に通う余裕がなく、彼女は夢を一時的に脇に置き、秘書として働き、その後映画会社で働いていました。しかし、友人からケニアを訪れるよう誘われたことで、ジャングルとその住人に手が届くようになりました。
旅費を貯めて船で旅立ち、グドール氏は1957年に東アフリカの国に到着しました。そこで著名な人類学者で古生物学者のルイス・リーキー博士とその妻で考古学者のメアリー・リーキーと出会い、霊長類と共に働く道を歩み始めました。
リーキーの下で、グドール氏は現在のタンザニアにあるタンガニーカ湖近くにゴンベ・ストリーム・チンパンジー保護区（後にゴンベ・ストリーム研究センターと改名）を設立しました。そこで彼女は、チンパンジーが肉を食べ、激しい戦争をし、そして最も重要なことに、シロアリを食べるために道具を作ることを発見しました。
「今や道具を再定義し、人間を再定義するか、チンパンジーを人間として受け入れる必要があります」とリーキーはこの発見について語りました。
彼女は最終的にケンブリッジ大学で博士号を取得するために研究を一時中断しましたが、ジャングルに数年間とどまりました。彼女の最初の夫であり、頻繁に協力していたのは野生動物カメラマンのヒューゴ・ファン・ロウィックでした。
ナショナルジオグラフィックの報道を通じて、ゴンベ・ストリームのチンパンジーたちはすぐに有名になり、特に銀色の髪の筋があるためにグドール氏が「デイビッド・グレイビアード」と名付けたチンパンジーが知られるようになりました。
しかし、アフリカに初めて到着してから約30年後、グドール氏はチンパンジーを支援し保護するためには、その生息地の深刻な消失に対処しなければならないことを悟りました。彼女はゴンベを超えて、ジャングルを離れ、より大きな世界的な保護活動家としての役割を担う必要があると気づきました。
1977年に彼女はジェーン・グドール研究所を設立しました。
その後、彼女は子供たちを対象とした保護プログラム「ルーツ＆シューツ」を含むように研究所を拡大しました。
それは、チンパンジーを観察する長い日々を過ごす孤立した研究からの劇的な変化でした。
グドール氏は、地球の回復力や人間が環境問題を克服する能力を疑ったことはないと述べました。
「はい、希望はあります…それは私たちの手の中にあり、あなたの手と私の手、そして私たちの子供たちの手の中にあります。本当に私たち次第です」と彼女は2002年に語り、人々に「できるだけ軽い生態学的足跡を残すように」と呼びかけました。
彼女はファン・ロウィックとの間に「グラブ」として知られる一人息子をもうけましたが、1974年に離婚しました。ファン・ロウィックは2002年に亡くなりました。1975年にデレク・ブライソンと結婚しましたが、彼は1980年に亡くなりました。
【用語解説】
– ジェーン・グドール研究所: ジェーン・グドール氏が設立した、霊長類の研究と環境保護を目的とした研究所。
– ゴンベ・ストリーム研究センター: タンザニアにあるチンパンジーの研究施設。もともとはゴンベ・ストリーム・チンパンジー保護区として設立された。
– ルーツ＆シューツ: 子供たちを対象にした環境保護プログラムで、ジェーン・グドール研究所が運営する。