カーリング：フィリピン、失うものなくオリンピックの夢を追う
フィリピン男子カーリングチーム、オリンピック出場を目指す
国は最終予選で厳しい競争に直面
より多くのフィリピン人にスポーツを始めてもらいたいと期待
フィリピン男子カーリングチームが結成されてからわずか2年余りで、彼らは来年のミラノ・コルティナ冬季オリンピック出場の夢を実現するための最後の一押しを準備しています。
マークとエンリコ・フィスター兄弟、クリスチャン・ハラー、ブレイデン・カーペンター、アラン・フライで構成されるチームは、東南アジアの熱帯国から初めて冬季オリンピックに出場するチームになる寸前にあり、期待が高まっています。
今年、中国で開催されたアジア冬季競技大会で金メダルを獲得した後、今月のプレオリンピック予選イベントを勝ち抜き、最終予選への出場権を得ました。
「私たちはオリンピックまであと一つの大会です。信じられないことです」とフライさんはロイター通信にビデオ通話で語りました。
ここからはさらに厳しい道のりが待っています。
「失うものは何もありません。私たちはトップチームと対戦します」とフライさんは付け加えました。
フィリピンチームはスイスを拠点としており、フィスター兄弟、ハラー、フライはスイス生まれのハーフフィリピン人です。カーペンターは7月に加わったフィリピン系カナダ人です。
「私はオリンピックに行く」
他のメンバーはすべて様々なレベルでプロとして競技していましたが、フライさんはカーリングの完全な初心者でした。
彼のオリンピックへの旅は、スイスのオンライン性玩具とランジェリーショップ「アモラナ」を売却した2022年に始まりました。
「時間もお金もたくさんありましたが、非常に不健康でした。定期検診を受けた際、医者に『本当に悪い道を進んでいる』と言われました」と43歳のフライさんは言いました。
「私は人生を変えることに決めました。20〜25キロほど太っていました。当時の彼女に『オリンピックに行く』と言いました。どうやって、いつかは分かりませんが。オリンピアンはとても健康的です。」
スイス代表としてオリンピックに出場することが不可能だと分かると、フライさんは母親の国であるフィリピンを代表してクロスカントリースキーに挑戦することにしました。
「スキーの才能は全くありませんでした！いつも転んで、雪の中に横たわっていました」と彼は言いました。
ハラーとフィスター兄弟は長い間、冗談で「チームフィリピン」と名付けたWhatsAppグループの一員でしたが、カーリングチームを結成するために必要な4人目のメンバーがいなかったため、それ以上の進展はありませんでした。フライさんが登場するまでは。
「私たちの小さな奇跡は2023年3月にクリスチャンからのメールを受け取ったときに始まりました」とフライさんは言いました。
「クロスカントリースキーなんてやめた！彼らに『心配しないで。私が財政面を担当し、事務を行います。カーリングを学びます』と言いました。」
夢を目標に変える
フライさんの未経験は大きな課題でしたが、他にも多くの障害がありました。
フライさんを除く他のメンバーはフルタイムの仕事を持っており、一緒に練習する時間が限られていました。また、マーク・フィスターは化学療法を受けているため休止中でした。
彼らにとって状況は非常に厳しいものでした。
「夢と目標の違いは計画です」とフライさんは言いました。
「それが目標になれば、もはや夢ではありません。」
フライさんは、チームの活躍がより多くのフィリピン人に氷上スポーツを始めるきっかけになることを望んでいます。
「カーリングは精密さが求められるスポーツで、フィリピン人はそういったものが得意です。私たちはビリヤードやダーツが得意です」と彼は付け加えました。
【用語解説】
– フィリピン：東南アジアに位置する国で、熱帯気候を持つ。
– カーリング：氷上でストーンを滑らせて得点を競うスポーツ。
– ミラノ・コルティナ冬季オリンピック：2026年にイタリアで開催される冬季オリンピック。