私たちは、世界中の217の熱帯低気圧を調査し、人々がどのように亡くなったかを分析しました。その結果は、あなたを驚かせるかもしれません。
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その直接的な物理的影響、例えば怪我や溺死はよく知られていますが、サイクロン後の数日から数週間にわたる広範な健康への影響についてはどうでしょうか？医療システムが混乱し、他の問題が発生する中で、次に何が起こるのでしょうか？
BMJにおいて、これらの壊滅的な出来事の後により多くの人々が亡くなるのを防ぐために、何に、そして誰に焦点を当てるべきかを示しています。
私たちがこの研究に興味を持った理由
毎年、熱帯低気圧は2,000万人以上の人々に影響を与え、世界中で約515億米ドルの損害をもたらしています。
近年、これらのサイクロンはより強く、より長く続くようになっています。気候が温暖化するにつれて、さらに強力になると予測されています。
私たちは、熱帯低気圧の広範な健康への影響を知りたいだけでなく、これらの影響が国や地域によってどのように異なるかを知りたかったのです。
例えば、通常はサイクロンが少ないオーストラリアのような国と、東アジアや東南アジア、またはアメリカ東海岸のようなサイクロンの「ホットゾーン」での広範な健康への影響はどのように異なるのでしょうか？
これらの違いを理解することは、気候変動に伴う熱帯低気圧の行動の変化を考慮すると重要です。これには、歴史的に影響が少なかった地域でのリスクの増加が含まれるかもしれません。
私たちが行ったこと
私たちの研究チームは、2000年から2019年の間にオーストラリア、ブラジル、カナダ、韓国、メキシコ、ニュージーランド、フィリピン、台湾、タイの1,356のコミュニティからデータを収集しました。
私たちは、各サイクロンの風と降雨パターンのモデリングと死亡記録を組み合わせました。これにより、サイクロンの風速と降雨がその後のさまざまな原因による死亡リスクとどのように関連しているかを評価することができました。また、季節的な死亡率の変動やその他の要因も考慮しました。
私たちが発見したこととその説明
最初の2週間で、腎疾患による死亡が92％増加し、怪我による死亡が21％増加しました。サイクロンの日数が多いほど、累積リスクは高くなります。
糖尿病（15％）、神経精神障害（てんかんなど）（12％）、感染症（11％）、消化器疾患（6％）、呼吸器疾患（4％）、心血管疾患（2％）、がん（2％）による死亡の増加はより控えめでした。
例えば、サイクロンによる停電、洪水、または交通の混乱が腎疾患のある人々の定期的な透析を妨げ、命に関わる合併症を引き起こす可能性があります。
降雨はさらに致命的かもしれません
私たちはまた、熱帯低気圧の降雨が風よりも死亡と強く関連していることを発見しました。特に心血管、呼吸器、感染症においてです。
これは、洪水や水の汚染などの大雨に関連する危険が、特定の病気において強風の直接的な影響よりも致命的である可能性があるためかもしれません。
したがって、熱帯低気圧の早期警報システムは、風速だけでなくサイクロンに関連する降雨にもより大きな重点を置く必要があるかもしれません。
貧しい国々はより悪い状況にありました
2022年に行われた類似の研究では、米国でのサイクロン後の死亡に焦点を当てました。しかし、私たちがより多くの国を調査したところ、サイクロン関連の死亡のリスクが高いことがわかりました。
これらの健康格差は、腎疾患、感染症、消化器疾患、糖尿病において最も顕著であり、既存の健康格差を反映しています。
特に、サイクロンをほとんど経験したことのない国や地域が新たにサイクロンにさらされることで、サイクロン関連の死亡のリスクが高まっていました。これは、歴史的にサイクロンが少なかった地域での効果的な対応システムの欠如を反映しているかもしれません。
気候変動により、サイクロンの進路と強度が変化しており、これらの場所は特に脆弱であるかもしれません。
次に進むべき道は？
熱帯低気圧の健康への影響を軽減するために、保健部門の災害計画は、即時の怪我やインフラの損傷を超えて考える必要があります。さまざまな病気に対する医療ニーズの急増に備える必要があります。
緊急管理機関は、サイクロンのような災害時に直面する持続的で重大な健康格差を減らすために、貧しいコミュニティへの投資を行う必要があります。
気象部門もまた、サイクロンの早期警報と管理システムにより多くの健康データと疫学的証拠を統合して、脆弱な人々をよりよく保護する必要があります。
【用語解説】
– サイクロン: 熱帯低気圧の一種で、特にインド洋や南太平洋で発生するものを指します。
– バランガイ: フィリピンの最小行政単位で、地区や村に相当します。
– LGU: 地方自治体（Local Government Unit）の略で、フィリピンにおける地方行政単位を指します。