Pinagtibay ng National Task Force to End Local Communist Armed Conflict (NTF-ELCAC) at ng Legal Cooperation Cluster (LCC) nito ang desisyon ng Court of Appeals (CA) sa hatol laban sa 13 indibidwal na nahatulan sa kasong child abuse na kinasasangkutan ng mga batang katutubo (IP) sa Talaingod, Davao del Norte.
Nauna nang sinabi ni NTF-ELCAC Executive Director Ernesto C. Torres Jr. na kinatigan ng appellate court ang desisyon ng Regional Trial Court (RTC) Branch 2 ng Tagum City, na naghatol sa mga akusado sa paglabag sa Seksyon 10(a) ng Republic Act No. 7610 o Special Protection of Children Against Abuse, Exploitation and Discrimination Act.
Sa hiwalay na pahayag, sinabi ng NTF-ELCAC Legal Cooperation Cluster na pinagtitibay ng desisyon ng CA na ang mga awtoridad sa pagpapatupad ng batas—at hindi ang mga nahatulan—ang siyang nagligtas sa mga menor de edad. Ayon sa LCC, malinaw na ipinakita ng ebidensya na tinangka ng mga akusado na ilipat ang mga estudyanteng menor de edad mula Talaingod patungo sa isang hindi ligtas na lugar sa pamamagitan ng mapanganib na ruta.
Dagdag ng LCC, ang naturang mga kilos ay naglantad sa mga bata sa tunay na panganib at pinsala. Anila, napatunayan sa korte—batay sa malinaw at matitibay na ebidensya—na ang insidente ay isang nabigong tangkang pagre-recruit sa mga menor de edad.
Ang Legal Cooperation Cluster ay pinamumunuan bilang mga co-chair ng mga Assistant Solicitors General ng Office of the Solicitor General (OSG) na sina Angelita Miranda at Karen Ong, na nangunguna sa legal na koordinasyon ng task force sa mga kasong may kaugnayan sa proteksyon ng mga bata at pambansang seguridad.
Tinanggihan naman ni Torres ang panibagong panawagan na buwagin ang NTF-ELCAC kasunod ng desisyon ng CA. Aniya, ang mga kaso ay pinapasyahan ng mga independenteng hukuman at hindi ng task force, at ang panawagang buwagin ang mga institusyon tuwing may naipatutupad na hatol ay isang pagtatangkang umiwas sa pananagutan.
Ayon kay Torres, ang kaso ay nakasentro sa tungkulin ng Estado na protektahan ang mga bata, lalo na ang mga mula sa mga pamayanang IP.